La Libertad cuenta con cultura exportadora, ubicación estratégica y el puerto de Salaverry a su favor. El reto, según Leandro Mariátegui, decano de la Facultad de Ingeniería de la UTP, es aprovechar ese potencial para diversificar mercados, sumar valor agregado a lo que ya produce y ayudar a que más pequeñas empresas escalen en el comercio internacional.

El comercio exterior peruano atraviesa un momento de crecimiento sostenido: en 2025 el país alcanzó un récord histórico de US$90.082 millones en exportaciones y, en los primeros cinco meses de 2026, esa cifra ya superó los US$45.000 millones, con presencia en 162 mercados. La Libertad no es ajena a este dinamismo: en 2025 sus exportaciones crecieron 21,8%, impulsadas por oro, arándanos y palta, por encima del promedio nacional. Para Leandro Mariátegui, decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Tecnológica del Perú (UTP), este contexto abre una ventana de oportunidad concreta para la región, siempre que empresarios, autoridades y academia sepan capitalizarla.

Según el especialista, la primera oportunidad de la región está en profundizar lo que ya sabe hacer bien: agroexportación, minería y pesca, con productos como arándanos, palta y espárragos que aún tienen margen de crecimiento mediante productividad, nuevas variedades y mayor eficiencia hídrica. Pero identifica una segunda oportunidad, menos explorada: dejar de entender la exportación solo como venta de productos y empezar a desarrollar una oferta integral de bienes y servicios para las cadenas exportadoras, como envases, frío, logística, mantenimiento industrial, certificación y tecnología. A esto se suma la posibilidad de diversificar destinos, aprovechando que el Perú está llegando a más mercados cada año.

En un panorama de uno a dos años, el decano de Ingeniería de UTP recomienda mirar hacia tres frentes: Asia, particularmente China, Japón, Corea del Sur e India, no solo como comprador de materias primas, sino de alimentos frescos, procesados y con mayor transformación; Medio Oriente, especialmente Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, con oportunidades en alimentos y productos agroindustriales; y América Latina, donde empresas liberteñas de manufactura, alimentos procesados y metalmecánica aún tienen espacio para crecer, sin dejar de lado a Estados Unidos, con el que el país viene estrechando vínculos comerciales. La recomendación de fondo es no concentrar la estrategia exportadora únicamente en los productos tradicionales.

Uno de los mayores desafíos que plantea el especialista es pasar de una lógica de «producir y exportar» a una de «desarrollar productos para mercados específicos». Esto implica invertir en plantas de procesamiento, investigación y desarrollo, empaques de mayor valor, certificaciones internacionales, marcas propias, inteligencia comercial y cadenas de frío especializadas. En el caso agrícola, el reto es evaluar qué parte de la producción puede convertirse en pulpa, concentrado, fruta congelada o alimento terminado; en minería, avanzar gradualmente hacia mayores niveles de procesamiento y metalurgia. El objetivo, explica, es dar mayor valor a cada tonelada exportada.

El especialista también pone la mirada en las pequeñas empresas: en los primeros cinco meses de 2026, el 65% de los exportadores peruanos fueron MIPYMES, aunque su participación en el valor exportado sigue siendo baja. Para Mariátegui, el desafío no es solo sumar más empresas al comercio exterior, sino lograr que las pequeñas escalen y aumenten el valor de lo que exportan, un proceso en el que autoridades, gremios y academia deben trabajar de forma articulada: el Estado generando condiciones de infraestructura, conectividad y simplificación administrativa; los gremios y universidades aportando inteligencia comercial, misiones empresariales y capacitación; y el empresario asumiendo el riesgo de invertir.

“Exportar no debe verse como un salto al vacío, sino como un proceso de aprendizaje empresarial. Se puede comenzar con un producto, un mercado y un cliente, y a partir de allí construir capacidades. La pregunta que todo empresario debería hacerse es qué necesidad de un consumidor internacional podemos resolver mejor que nuestros competidores; si encontramos esa respuesta, el comercio exterior deja de ser una aventura y se convierte en una estrategia de crecimiento”, señala Leandro Mariátegui, decano de la Facultad de Ingeniería de UTP.